De ahí que tengamos siempre presente cuánta agua beber al día; es decir, la cantidad de agua que deberíamos tomar cada día, pero sin excedernos. No obstante, lo más común es o bien quedarnos cortos y beber agua cuando en realidad ya tenemos sed (es decir, ya nuestro cuerpo se encuentra deshidratado), o bien hacerlo en exceso.

Y aunque se pueda pensar que beber agua en exceso no es malo, la realidad es que puede producirse un trastorno hidroelectrolítico conocido médicamente con el nombre de hiponatremia.

¿Qué es la hiponatremia?

Se caracteriza por ser una afección metabólica en la que no existe suficiente sodio en los distintos líquidos corporales por fuera de las células, es decir, por debajo de 135 mmol/L.

A diferencia de ser un mineral denostado (al pensar que siempre es negativo, cuando la realidad es que su consumo es fundamental para el buen funcionamiento de nuestro organismo), lo cierto es que el sodio es un electrolito importante al mantener la presión arterial, cuya concentración en nuestro plasma sanguíneo se regula con precisión mediante distintos mecanismos. Además, es útil para que nervios y músculos puedan trabajar de manera apropiada.

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Sin embargo, cuando la calidad de sodio en los líquidos por fuera de las células se reduce, el agua se traslada hacia éstas para equilibrar los niveles, lo que ocasiona que las células se hinchen con demasiada agua. Si bien es cierto que la mayor parte de las células son capaces de manejar esta hinchazón, las células del cerebro no, de ahí que la hinchazón cerebral cause la mayoría de los síntomas de hiponatremia.

Síntomas de la hiponatremia

• Estado mental anormal: confusión, disminución del estado de la conciencia y alucinaciones.
• Posible coma.
• Convulsiones.
• Dolor de cabeza.
• Inapetencia.
• Espasmos musculares o calambres.
• Debilidad muscular.
• Sensación de fatiga.
• Náuseas y vómitos.