La jurista sudafricana Navanethem “Navi” Pillay recibió el Premio Nobel de la Paz 2026 por su trabajo en favor de la paz y el derecho internacional, así como por su contribución al fortalecimiento de los mecanismos de justicia para procesar crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio.

El Comité Noruego del Nobel anunció este viernes 9 de octubre la distinción y destacó la trayectoria de Pillay en la defensa de los principios jurídicos internacionales y su participación en procesos judiciales que han contribuido a combatir la impunidad.

La noticia sorprendió a la jurista mientras se encontraba en Núremberg, Alemania, donde participaba en actividades de la Academia Internacional de los Principios de Núremberg. Al recibir una ovación de colegas y periodistas, respondió con humor a la noticia y a las reiteradas declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump sobre su aspiración de obtener el reconocimiento.

“Muchas gracias, si aplaudís un poco más, puede que comparta este premio con Trump”,

expresó durante una rueda de prensa, en un comentario difundido en redes sociales por Agnès Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional.

La broma aludió también a la polémica generada el año pasado, cuando la dirigente opositora venezolana María Corina Machado, ganadora del Nobel de la Paz 2025, entregó a Trump el objeto físico del galardón. El Instituto Noruego del Nobel aclaró entonces que el premio es personal e intransferible.

Navi Pillay, una trayectoria en defensa de los derechos humanos

Pillay es una jurista de origen tamil nacida en Sudáfrica, cuya carrera profesional ha estado marcada por la defensa de los derechos humanos y el desarrollo del derecho internacional.

Durante el apartheid, ejerció como abogada y defendió a personas perseguidas por el régimen segregacionista. Posteriormente, ocupó cargos en instituciones judiciales internacionales, entre ellos el de jueza del Tribunal Penal Internacional para Ruanda, del Tribunal Superior de Sudáfrica y de la Corte Penal Internacional (CPI).

También fue alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, desde donde contribuyó a impulsar la protección internacional de las garantías fundamentales.

Uno de los aspectos destacados de su trayectoria fue su participación en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, donde contribuyó al desarrollo de criterios jurídicos que reconocieron que la violencia sexual puede constituir un crimen de lesa humanidad y, bajo determinadas condiciones, un acto de genocidio.

El Comité Noruego del Nobel subrayó que su trabajo ha sido relevante para fortalecer las instituciones que permiten investigar y sancionar a responsables de violaciones graves de derechos humanos, independientemente de su posición política o del poder de los Estados involucrados.

El derecho internacional frente a los conflictos actuales

El reconocimiento a Pillay también pone en el centro del debate la importancia de las instituciones internacionales de justicia ante los conflictos armados y las denuncias de violaciones graves de derechos humanos.

La jurista encabezó la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas sobre el Territorio Palestino Ocupado, incluido Jerusalén Oriental, e Israel. En septiembre de 2025, dicha comisión concluyó que Israel había cometido genocidio contra la población palestina en Gaza. Israel ha rechazado las acusaciones.

La comisión es un órgano de investigación de la ONU, y sus conclusiones deben distinguirse de las resoluciones judiciales definitivas sobre responsabilidad penal internacional.

El Comité Noruego del Nobel señaló que la paz duradera requiere instituciones capaces de hacer cumplir el derecho y mecanismos para exigir responsabilidades por los crímenes internacionales.

La distinción a Pillay reconoce así una trayectoria vinculada con la defensa de la dignidad humana, la rendición de cuentas y la búsqueda de justicia para las víctimas de violencia y conflictos armados.