📝HISTORIA EN BREVE

• Durante la realización de un estudio, las personas que bebían té de manzanilla de dos a seis veces por semana tenían un riesgo 70 por ciento menor de anomalías tiroideas
• Las personas que bebieron té de manzanilla regularmente durante 30 años tenían un riesgo 80 por ciento menor de problemas de tiroides, incluido el cáncer
• Los flavonoides de origen natural, como la apigenina, son probablemente responsables de algunos de los efectos anticancerígenos de la manzanilla

🩺Por el Dr. Mercola

Los tés de hierbas pueden ser una fuente rica de compuestos beneficiosos como polifenoles y flavonoides, los cuales tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

Simplemente beber una taza de vez en cuando, sin llevar un estilo de vida saludable, puede no marcar una diferencia importante en su salud, pero entre las personas de Grecia, muchas de las cuales siguen una dieta mediterránea saludable, el té de hierbas resultó ser bastante protector contra el cáncer.

Durante un estudio, tres tipos de té de hierbas se destacaron por su potencial anticancerígeno. Entre las variedades analizadas (manzanilla, salvia y té de montaña), la manzanilla fue la que más sobresalió, superando a las otras dos en términos de prevención del cáncer.

Beber té de manzanilla puede reducir el riesgo de cáncer de tiroides hasta en un 80 por ciento

Las tasas de cáncer de tiroides son significativamente más bajas en Grecia que en Estados Unidos y Europa. En Grecia, alrededor de 1,6 de cada 100.000 personas son diagnosticadas con cáncer de tiroides cada año, en comparación con tasas entre 13,2 y 5,2 por cada 100.000 en Estados Unidos y Europa, respectivamente.¹

Además de las verduras frescas y las grasas saludables en las que se centra la dieta mediterránea, los residentes de Atenas suelen disfrutar del té de hierbas, y el estudio descubrió que cuanto más té de manzanilla se consumía, menor era el riesgo de cáncer de tiroides.

Específicamente, quienes bebían té de manzanilla de dos a seis veces por semana tenían un riesgo 70 por ciento menor de desarrollar anomalías tiroideas, mientras que quienes lo bebieron regularmente durante 30 años tenían un riesgo 80 por ciento menor.²

Según el estudio:

“Aunque en la última década varios estudios han abordado el papel protector del té negro y verde sobre varias enfermedades, incluido el cáncer, existen solo unos pocos estudios, y controvertidos, sobre el efecto del té en las enfermedades tiroideas benignas y malignas.…Nuestros hallazgos sugieren por primera vez que beber tés de hierbas, especialmente manzanilla, protege contra el cáncer de tiroides, así como contra otras enfermedades tiroideas benignas”.

La manzanilla contiene el flavonoide anticancerígeno apigenina

Es probable que los flavonoides de origen natural, como la apigenina, sean responsables de algunos de los efectos anticancerígenos de la manzanilla. La apigenina, que se encuentra en la manzanilla, así como en el apio, el perejil, las frutas y otras verduras y hierbas, ralentizó el crecimiento del cáncer y redujo los tumores cancerosos en estudios con animales.

Cuando ratones a los que se les habían implantado células de un cáncer de mama humano particularmente mortal y de rápido crecimiento fueron tratados con apigenina, el crecimiento canceroso se ralentizó y los tumores se redujeron.³

Los vasos sanguíneos que alimentaban los tumores cancerosos también se redujeron y restringieron el flujo de nutrientes hacia las células tumorales, privándolas de los nutrientes necesarios para propagarse. Un estudio realizado en 2011 también mostró resultados igualmente prometedores; cuando ratas con cáncer de mama fueron tratadas con apigenina, desarrollaron menos tumores y presentaron retrasos significativos en la formación de tumores.

Nuevamente, en 2013, se demostró que la apigenina bloqueaba la capacidad de las células del cáncer de mama para inhibir su propia muerte. Curiosamente, también se descubrió que el compuesto se unía a 160 proteínas del cuerpo humano, lo que sugiere que tiene efectos de gran alcance sobre la salud (a diferencia de los medicamentos farmacéuticos, que normalmente solo tienen un objetivo específico). Los investigadores explicaron:⁴

“…a diferencia de los productos farmacéuticos de moléculas pequeñas diseñados para una especificidad definida de objetivo, los fitoquímicos de la dieta afectan a un gran número de objetivos celulares con afinidades variadas que, en conjunto, dan lugar a sus reconocidos beneficios para la salud”.

7 beneficios de la manzanilla para la salud

Esta hierba relajante tiene un largo historial de uso tradicional, incluso por parte del propio padre de la medicina: Hipócrates. La manzanilla se utiliza típicamente en forma de infusiones, extractos líquidos o aceites esenciales elaborados a partir de las cabezas florales frescas o secas de la planta.

Más allá de su posible papel en la prevención del cáncer de tiroides, la manzanilla, que procede de la planta Camellia sinensis, presenta diversas acciones farmacológicas, entre ellas las siguientes:⁵

Además, la manzanilla puede ayudar con las siguientes afecciones:⁶

1. Heridas y picaduras de insectos

La manzanilla es una de las hierbas más calmantes de todas, ya sea utilizada en un té o aplicada sobre su piel. Es rica en los bioflavonoides apigenina, luteolina y quercetina, además era valorada por los antiguos griegos, romanos y egipcios como ungüento para el tratamiento de heridas.

Las investigaciones demuestran que las ratas que bebieron agua de manzanilla se recuperaron más rápidamente que aquellas que no lo hicieron, posiblemente debido a los efectos antiinflamatorios, antimicrobianos y antioxidantes de esta hierba.⁷ Incluso se ha demostrado que la manzanilla puede favorecer una cicatrización completa de las heridas más rápida que los corticosteroides.⁸

2. Diabetes

El té de manzanilla puede ser una opción particularmente buena para los diabéticos, ya que un estudio con animales mostró que provocó disminuciones significativas en los niveles de glucosa en sangre entre ratas diabéticas, al tiempo que también reducía el riesgo de complicaciones diabéticas, incluida la neuropatía diabética (daño nervioso), cataratas, daño a la visión y daño renal.⁹

Según la revistas Molecular Medicine Reports:¹⁰

“Los estudios sugieren que la manzanilla mejora la hiperglucemia y las complicaciones diabéticas al suprimir los niveles de azúcar en sangre… y aumentar el almacenamiento de glucógeno hepático”.

3. Espasmos musculares, estrés y alivio de la ansiedad

El té de manzanilla eleva sus niveles de glicina, lo que ayuda a calmar los espasmos musculares.¹¹ La glicina también es un relajante nervioso, lo que puede explicar por qué la manzanilla también es eficaz para aliviar el estrés y la ansiedad.¹² Tradicionalmente, el té de manzanilla también se recomienda para aliviar los cólicos menstruales.

4. Sueño

La manzanilla tiene efectos sedantes que pueden ayudar con el sueño, razón por la cual el té de manzanilla suele beberse antes de acostarse. Un estudio descubrió que las personas con insomnio que tomaron un suplemento de manzanilla presentaron mejoras en el funcionamiento diurno y posibles beneficios también en las mediciones del sueño.¹³

Según la revista Molecular Medicine Reports:¹⁴

“La manzanilla es ampliamente considerada un tranquilizante suave e inductor del sueño. Los efectos sedantes pueden deberse al flavonoide apigenina, que se une a los receptores de benzodiazepinas del cerebro.Los estudios en modelos preclínicos han demostrado efectos anticonvulsivos y depresores del SNC [sistema nervioso central], respectivamente… se informa que 10 pacientes cardíacos cayeron inmediatamente en un sueño profundo que duró 90 minutos después de beber té de manzanilla”.

5. Malestar digestivo

Como relajante muscular, la manzanilla puede ayudar a aliviar un malestar estomacal e incluso puede ser beneficiosa para el síndrome del intestino irritable (SII).¹⁵

De acuerdo con Molecular Medicine Reports:¹⁶

“La manzanilla se utiliza tradicionalmente para numerosas afecciones gastrointestinales, incluidos trastornos digestivos, ‘espasmos’ o cólicos, malestar estomacal, flatulencia (gases), úlceras e irritación gastrointestinal. La manzanilla es especialmente útil para disipar los gases, calmar el estómago y relajar los músculos que desplazan los alimentos a través de los intestinos”.

6. Hemorroides

La manzanilla tiene potentes efectos antiinflamatorios, y una pomada de manzanilla puede ayudar a mejorar las hemorroides. La manzanilla también puede utilizarse en forma de tintura como parte de un baño de asiento para aliviar las hemorroides.¹⁷

7. Irritación de la piel

Los efectos calmantes de la manzanilla no se limitan a su estado de ánimo. Debido a sus efectos antiinflamatorios, la manzanilla se utiliza con frecuencia para tratar irritaciones cutáneas como quemaduras solares y erupciones, y también puede ayudar con afecciones como el eccema. En un estudio sobre el eccema, se descubrió que la manzanilla era aproximadamente un 60 por ciento tan eficaz como la crema de hidrocortisona.¹⁸

¿Es la manzanilla un tónico integral para la salud?

La manzanilla es uno de los tés de hierbas más populares en todo el mundo. Solo en Estados Unidos se importan cada año hasta 1 millón de libras de manzanilla, aproximadamente el 90 por ciento de las cuales se utiliza para tés.¹⁹ Al igual que ocurre con la mayoría de las hierbas, parece que la manzanilla es útil para una amplia variedad de problemas de salud al tiempo que proporciona amplios efectos curativos. En Alemania, la manzanilla está aprobada para su uso para reducir la hinchazón de la piel y los cólicos estomacales.²⁰

El American Botanical Council señala que existen estudios que respaldan el “uso [de la manzanilla] para mejorar el sueño, aliviar la diarrea en niños, aliviar los cólicos en bebés, cicatrizar heridas, reducir la mucositis en pacientes sometidos a tratamiento con radiación y aliviar los síntomas del eccema”.²¹

La manzanilla también tiene beneficios significativos para la salud emocional y mental, al ofrecer alivio de la “tensión nerviosa… excitabilidad nerviosa en niños… y estados de estrés en los que la digestión es un problema”.²² Incluso se ha descubierto que mejora algunos síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en adolescentes.²³ Además, Molecular Medicine Reports señaló lo siguiente:²⁴

“La manzanilla se ha utilizado como medicamento herbal desde la antigüedad, sigue siendo popular en la actualidad y probablemente continuará utilizándose en el futuro porque contiene varios fitoquímicos bioactivos que podrían proporcionar efectos terapéuticos. La manzanilla puede ayudar a mejorar las afecciones cardiovasculares, estimular el sistema inmunitario y proporcionar cierta protección contra el cáncer”.

Sugerencias y dosis para el uso de la manzanilla

Si disfruta del té de manzanilla, es una buena bebida para disfrutar antes de acostarse o después de un día estresante. También puede disfrutar de una taza después de una comida. Si desea preparar una infusión de manzanilla para aliviar molestias gastrointestinales, la Comisión E de Alemania recomienda la siguiente receta:²⁵

“Verter 150 ml de agua hirviendo sobre aproximadamente 3 g de flor seca y dejar reposar, cubierto, durante 5–10 minutos, 3–4 veces al día entre comidas para molestias gastrointestinales”.

El American Botanical Council también ofrece las siguientes recetas para utilizar la manzanilla en forma de flor seca para diversas dolencias:²⁶

• Aditivo para el baño: añadir 50 g de flor seca por cada 10 litros (aprox. 2,5 galones) de agua como baño para la inflamación anogenital [es decir, hemorroides].
• Gárgaras: verter 100 ml de agua hirviendo sobre 3-10 g de flor seca y dejar reposar, cubierto, durante 5-10 minutos. La infusión de té se utiliza como lavado o para hacer gárgaras en caso de inflamación de las membranas mucosas de la boca y la garganta.
• Inhalación: verter 100 ml de agua hirviendo sobre 3-10 g de flor seca y dejar reposar, cubierto, durante 5-10 min, 1-3 veces al día. Inhalar el vapor para la inflamación de las vías respiratorias superiores.
• Cataplasma: pasta o emplasto semisólido que contiene entre 3 y 10 % de cabezas florales.

Aunque la manzanilla tiene un excelente historial de seguridad con muy pocas contraindicaciones, si usted es alérgico al polen de ambrosía, los crisantemos, los ásteres, la flor de milenrama, la árnica o la flor de caléndula, también puede ser alérgico a la manzanilla. Además, si está tomando medicamentos anticoagulantes como warfarina (Coumadin), se han informado posibles interacciones, aunque esto sigue siendo controvertido.